Stress cronico: 7 consigli importanti per affrontarlo

introduzione

Per alcuni individui, l’esposizione allo stress può essere costante. Questa esposizione continua può causare tensione, mentale ed emotiva, innescando stress cronico.

Nella maggior parte dei casi, questi individui pensano che gli eventi scatenanti siano una potenziale minaccia alle loro capacità di affrontare la situazione, facendoli sentire sopraffatti e incapaci di gestire la situazione. A volte, questa risposta può farli spegnere più sistemi corporei, influenzandoli fisicamente e mentalmente. Ha un impatto sull’umore, sulla capacità di comprensione, sull’immunità e sulla salute del cuore di un individuo. Le tecniche di gestione dello stress fanno miracoli perché questo stress promuova il benessere generale.

“La più grande arma contro lo stress è la nostra capacità di scegliere un pensiero piuttosto che un altro.” -William James [1]

Comprendere lo stress cronico

Alla fine di una giornata frenetica, quando chiediamo ai nostri amici e familiari come è andata la loro giornata, molto probabilmente otterremo la risposta: “È stato stressante”. Lo stress è una parte normale della nostra vita. È necessario un certo livello di stress per svolgere le attività quotidiane e portare a termine i compiti sul lavoro.

Tuttavia, quando i livelli di stress iniziano a spostarsi frequentemente verso il sovraccarico e il burnout, si può dire che una persona soffre di stress cronico . Lo stress cronico può influenzare drasticamente la salute fisica e mentale di una persona [2].

Tali individui diventano più suscettibili ai disturbi d’ansia e alla depressione. Potrebbero trovare difficile gestire le proprie emozioni e avere problemi di memoria. Pertanto, può avere un impatto non solo sulla funzione cerebrale ma anche sulla sua struttura [4].

Gli ormoni dello stress come il cortisolo e l’adrenalina vengono rilasciati quando affrontiamo lo stress. Forza la sovrapproduzione di questi ormoni, danneggiando il sistema cardiovascolare e portando a ipertensione, colesterolo alto e maggiori probabilità di malattie cardiache [4].

Tutti questi problemi possono indebolire il sistema immunitario, il che significa che un individuo può contrarre infezioni e malattie più frequentemente.

Cause di stress cronico

Le nostre vite moderne sono frenetiche, il che significa che le risposte allo stress cronico possono attivarsi. [3]:

1. Stress legato al lavoro: la vita aziendale implica affrontare la concorrenza giorno dopo giorno. I professionisti che lavorano possono avere enormi quantità di lavoro e lunghi orari di lavoro. Nonostante il duro lavoro, potrebbero dover affrontare l’insicurezza lavorativa e non avere alcun controllo sui propri compiti.
2. Stress finanziario: maggiore è il reddito di una persona, maggiore è la pressione finanziaria che può avere. Potrebbero essere l’unico membro a guadagnare per soddisfare i bisogni primari della famiglia o avere EMI da pagare. Tutto ciò può portare a costanti tensioni finanziarie, ansia e aumento dei livelli di stress.
3. Problemi con i propri cari: anche i nostri cari possono essere costanti fonti di stress: famiglia, amici, partner e colleghi. Possono contribuire allo stress cronico attraverso conflitti, mancanza di comunicazione e mancanza di comprensione.
4. Eventi traumatici: il 70% della popolazione mondiale ha affrontato almeno un evento traumatico nella propria vita, come incidenti, disastri naturali e abusi fisici o emotivi. Tali individui hanno maggiori probabilità di sviluppare stress cronico.
5. Condizioni di salute croniche: tutti vogliono condurre una vita sana senza malattie. Tuttavia, malattie permanenti come l’ipertensione, il diabete, le malattie cardiovascolari, l’artrite o il dolore cronico necessitano di essere affrontate e gestite, il che può portare a uno stress prolungato.
6. Fattori di stress personali: alcune persone sono perfezioniste e vogliono le cose in un modo particolare. Qualsiasi cambiamento o cose che non vanno come previsto possono innescare stress cronico. Anche altri fattori, come i processi di pensiero negativi e la mancanza di capacità di coping, possono contribuire allo stress cronico.

Sintomi di stress cronico

Lo stress è una risposta normale del corpo e non ostacola in gran parte la nostra vita quotidiana. Lo stress cronico, d’altra parte, può influenzare l’intero corpo dal punto di vista fisico, mentale e comportamentale [4] [5]:

1. Sintomi fisici: se soffri di mal di testa costanti, infezioni frequenti, sindrome dell’intestino irritabile, tensione muscolare, problemi di digestione e dolore cronico, è molto probabile che soffri di stress cronico. Tutti questi sintomi si verificano a causa degli elevati ormoni dello stress.
2. Sintomi emotivi: nota come reagisci alle richieste delle persone. Se ti irriti, ti innervosisci, ti rendi ansioso facilmente o inizi addirittura a piangere, significa che lo stress cronico è già in atto. Lo stress cronico può persino portare alla depressione.
3. Sintomi cognitivi: lo stress cronico può avere un impatto drastico sulla funzione cognitiva, causando problemi come mancanza di concentrazione, problemi di memoria e difficoltà nel prendere decisioni.
4. Problemi di sonno: i problemi di sonno sono direttamente correlati allo stress cronico. La difficoltà ad addormentarsi e il risveglio stanco anche dopo 8 ore di sonno possono essere sintomi di stress cronico.
5. Cambiamenti dell’appetito: potresti aver visto alcuni personaggi famosi parlare di alimentazione stressante. Tali cambiamenti nell’appetito, che si tratti di eccesso di cibo o perdita di appetito, sono indicatori di stress cronico. Questi cambiamenti nell’appetito diventano più visibili con le fluttuazioni di peso. Anche la tua immunità potrebbe essere compromessa.
6. Ritiro dalle interazioni sociali: lo stress cronico può ridurre l’autostima e la fiducia in se stessi. Per questo motivo, le persone potrebbero voler evitare di socializzare con i loro cari. Lo stress cronico può portare a sentimenti di isolamento e solitudine.

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Superare lo stress cronico

Anche se hai vissuto a lungo con livelli di stress elevati, è possibile gestire e ridurre lo stress cronico [5] [6]:

1. Riduzione dello stress basata sulla consapevolezza (MBSR): la terapia MBSR utilizza tecniche di meditazione, yoga e consapevolezza. La combinazione di queste tecniche aiuta a ridurre lo stress e a migliorare il benessere mentale, emotivo, fisico e comportamentale.
2. Esercizio e attività fisica: dedicarsi all’attività fisica, come camminare, correre e ballare, può produrre ormoni della felicità come le endorfine e la dopamina. Questi ormoni aiutano ad aumentare lo stress cronico.
3. Sistema di supporto: parlare con i propri cari, siano essi amici, familiari o persone in un gruppo di supporto, può ridurre significativamente lo stress. Sentiti libero di chiedere al tuo sistema di supporto di prestarti ascolto e fornirti consigli.
4. Terapia cognitivo-comportamentale (CBT): la CBT lavora sull’identificazione di modelli di pensiero negativi e problemi comportamentali. Ciò può aiutare a rompere gli schemi che possono aumentare lo stress cronico e causare danni al corpo.
5. Tecniche di riduzione dello stress: lo stress può essere ridotto relativamente utilizzando esercizi di respirazione profonda, rilassamento muscolare progressivo e immagini guidate. Queste tecniche funzionano come distrazione dal fattore di stress.
6. Gestione del tempo: un individuo che affronta lo stress cronico deve imparare a gestire il tempo. Imposta promemoria, pianifica bene la tua giornata e dai priorità alle attività per trovare un equilibrio tra vita professionale e personale.
7. Cambiare stile di vita: Concedersi di adottare uno stile di vita sano incorporando abitudini alimentari sane, dormendo a sufficienza, evitando alcol e droghe e riducendo al minimo l’assunzione di caffeina può migliorare drasticamente la risposta allo stress.

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Conclusione

Lo stress è di fondamentale importanza per tutti gli individui. Tuttavia, l’esposizione prolungata a fattori di stress può portare a stress cronico. Lo stress cronico può danneggiare un individuo fisicamente, mentalmente, emotivamente e comportamentalmente. Può portare ad ansia, depressione, indebolimento del sistema immunitario, malattie cardiache, ipertensione e altre condizioni avverse. Anche se queste condizioni avverse sono apparentemente irreversibili, puoi gestirle efficacemente utilizzando la consapevolezza, il rilassamento, cambiando il tuo stile di vita, partecipando all’attività fisica e cercando un aiuto professionale.

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Riferimenti

[1] “Calma nel caos”, Calma nel caos – Yoga energetico e benessere . https://energyyoga.com/quotes/calmness-in-chaos

[2] “Come lo stress cronico influisce sulla tua salute”, Verywell Mind , 17 maggio 2023. https://www.verywellmind.com/chronic-stress-3145104

[3] “Cause dello stress”, WebMD , 16 marzo 2022. https://www.webmd.com/balance/causes-of-stress

[4] “Mente e salute”, Il viaggio umano .https://humanjourney.us/health-and-education-in-the-modern-world-section/mind-and-health/

[5] “Blog | 6 modi per ridurre lo stress cronico”, Reid Health . https://www.reidhealth.org/blog/6-ways-to-reduce-chronic-stress

[6] “Un modo semplice per combattere lo stress cronico”, Harvard Business Review , 15 aprile 2016. https://hbr.org/2016/04/steps-to-take-if-youre-suffering-from-chronic -fatica