Il ruolo della tecnologia nella salute mentale e nel benessere: come la tecnologia sta ridefinendo questo spazio

introduzione

Il ruolo della tecnologia nella salute mentale è fondamentale in termini di effetto che ha su di noi e di frontiere che ha aperto in termini di supporto e trattamento. La nostra salute mentale e il nostro benessere sono profondamente intrecciati con l’uso della tecnologia. La pandemia ha influenzato in larga misura la nostra salute mentale e il nostro benessere. È stato anche il periodo in cui abbiamo iniziato a fare sempre più affidamento sulla tecnologia per la connessione sociale, il lavoro, la gestione della nostra salute e per fare cose varie. Potremmo essere molto connessi digitalmente al mondo, ma ci sentiamo più isolati che mai. Disponiamo di assistenza sanitaria di qualità grazie ai progressi tecnologici, sebbene non vi sia alcuna garanzia di pratiche responsabili dei dati. Come ogni altra cosa, l’uso della tecnologia ha i suoi pro e i suoi contro. Tuttavia, è possibile essere consapevoli di come e quanta tecnologia utilizziamo e di come questa ci influenza. La chiave è trovare un equilibrio: imparare a utilizzare la tecnologia a nostro vantaggio. In questo articolo esploreremo il legame tra tecnologia e salute mentale e come possiamo trarne il massimo.

Il ruolo della tecnologia nella salute mentale e nel benessere

Oltre l’80% delle persone in India non ha accesso ai trattamenti di salute mentale a causa della carenza di infrastrutture e strutture adeguate. [1] Disponiamo inoltre di un numero insufficiente di operatori sanitari mentali per colmare questo divario assistenziale. L’India ha meno di otto psichiatri per 1.00.00.000 di abitanti rispetto agli oltre 600 psichiatri per la stessa quantità di popolazione nei paesi ad alto reddito. [2] Lo stigma relativo alla salute mentale è ampiamente diffuso anche nel nostro Paese. Un terzo dei giovani mostra scarsa conoscenza e atteggiamenti negativi nei confronti delle persone con problemi di salute mentale. [3] Insieme a tutto ciò, abbiamo un disperato bisogno di un supporto accessibile e flessibile per la salute mentale. Entra nella tecnologia. Con il rapido sviluppo della tecnologia, siamo in grado di valutare, monitorare e trattare meglio le condizioni di salute mentale. Quando utilizziamo questi strumenti e risorse per autogestire il nostro benessere mentale ed emotivo, stiamo anche generando e offrendo i nostri dati ai medici per soluzioni su misura.

Tecnologie che stanno diventando sempre più diffuse per la salute mentale

Alcune tecnologie emergenti che stanno diventando ampiamente utilizzate per le soluzioni di salute mentale sono:

• App per smartphone: migliora il benessere personale attraverso attività come esercizi di auto-aiuto, miglioramento delle capacità di pensiero, consapevolezza e meditazione, ecc.
• Chatbot: forniscono valutazioni e suggerimenti per migliorare il benessere simulando conversazioni con gli utenti [4]
• Dispositivi indossabili: monitora i cambiamenti nelle misurazioni fisiologiche attraverso sensori biometrici e funzionalità come la variabilità della frequenza cardiaca (HRV) e l’attività elettrodermica (EDA), che aiutano a monitorare e gestire i livelli di stress
• Realtà virtuale: un’esperienza coinvolgente che si è dimostrata efficace nel trattamento di fobie e disturbo da stress post-traumatico

Queste innovazioni, insieme a molte altre in fase di sviluppo, stanno trasformando rapidamente lo spazio della salute mentale.

Pro e contro della tecnologia nella salute mentale e nel benessere

Con tali passi avanti nella tecnologia, abbiamo vantaggi significativi ma anche sfide nella gestione della nostra salute e benessere mentale .

Vantaggi della tecnologia nella salute mentale:

• Accessibilità: il supporto e il trattamento sono disponibili a nostro piacimento, sempre e ovunque
• Personalizzazione: possiamo ricevere supporto e interventi su misura attraverso app e dispositivi indossabili
  
• Raccolta dati: l’analisi dei dati raccolti, come umore, movimento, posizione, ecc., può aiutare nella prevenzione, nella diagnosi precoce e nel trattamento delle malattie mentali

Le sfide della tecnologia nella salute mentale:

• Connessione umana: la mancanza di interazioni faccia a faccia come la terapia di persona, il supporto tra pari e la partecipazione della comunità può creare una sensazione di solitudine e disconnessione
• Precisione ed efficacia: molte app di salute mentale sviluppate a livello commerciale non dispongono di test scientifici rigorosi. Inoltre, alcune tecnologie potrebbero attingere a set di dati distorti che non rappresentano determinati gruppi etnici e di età. Ciò si traduce in una disuguaglianza nell’esperienza della salute mentale [5]
• Preoccupazioni relative alla privacy: la mancanza di dati trasparenti e politiche sulla privacy, le violazioni dei dati e gli attacchi informatici rappresentano una minaccia per l’uso improprio di informazioni personali sensibili

L’uso della tecnologia nella salute mentale presenta sia vantaggi che svantaggi. Ci sono alcune misure che possiamo adottare come utenti per assicurarci di collaborare con fornitori e strumenti sanitari di alta qualità. E ci sono alcune misure che le aziende tecnologiche possono adottare per garantire una migliore regolamentazione dei nostri dati.

Trovare un equilibrio tra tecnologia e benessere mentale

L’uso dilagante della tecnologia, in particolare dei social media, è collegato a minori abilità sociali, motivazione, intelligenza emotiva ed empatia, aumento del conflitto con gli altri, disturbi cognitivi e depressione. [6] È possibile ridurre gli effetti negativi dell’uso della tecnologia apportando alcuni cambiamenti a livello personale, come:

• Iniziare una disintossicazione digitale e stabilire dei limiti: dobbiamo disconnetterci regolarmente dal mondo online, dai social media, dalle e-mail, dalle notifiche, ecc. e utilizzare questo tempo per impegnarci in attività che nutrono la nostra salute mentale, come leggere, connettersi con un amico, camminare nella natura, ecc. Avere orari designati per interagire con i dispositivi digitali e implementare ore senza tecnologia ai nostri giorni può essere utile.
• Essere consapevoli del nostro utilizzo della tecnologia e del consumo di contenuti: è utile tenere traccia del tempo trascorso davanti allo schermo e del suo impatto sulle nostre emozioni, annullare l’iscrizione a qualsiasi contenuto negativo o che induce ansia, ecc.
• Usare le app per la salute mentale come strumenti, non come stampelle: è meglio combinare il supporto per la salute mentale online e di persona per ottenere risultati efficaci.

Quando si utilizza il supporto online per la salute mentale, è importante essere cauti riguardo alla tecnologia che utilizziamo. Alcuni modi per trovare un supporto credibile sono:

• Chiedere al tuo medico di fiducia un consiglio su una risorsa o un’app online
• Trovare una piattaforma che offra supporto automatizzato e opportunità di entrare in contatto con un professionista qualificato
• Scelta di un’app basata su un trattamento testato, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT)

È possibile trovare un equilibrio tra l’uso della tecnologia e il nostro benessere mentale comprendendo le nostre sfide personali e le lacune aziendali. In questo modo, possiamo trovare ciò che funziona meglio per noi e sfruttare al massimo l’uso della tecnologia per la nostra salute mentale.

Conclusione

Le aziende tecnologiche e gli operatori sanitari mentali si stanno unendo per dare forma a un futuro in cui possiamo tranquillamente fare affidamento sulla tecnologia per affrontare le nostre preoccupazioni. Questo progresso ha i suoi pro e i suoi contro. Se da un lato la tecnologia sta rendendo l’assistenza sanitaria mentale e il supporto più accessibili e personalizzati, dall’altro solleva anche alcune preoccupazioni circa la mancanza di connessione umana, regolamentazione dei dati e privacy. È importante trovare un equilibrio tra l’uso della tecnologia e il suo effetto sulla nostra salute mentale. A livello personale, possiamo esercitarci a stabilire dei limiti attorno al nostro utilizzo della tecnologia. A livello digitale, possiamo provare a trovare gli strumenti e le risorse più credibili con l’aiuto del nostro fornitore sanitario di fiducia e facendo le nostre ricerche sulle piattaforme. Man mano che la nostra tecnologia migliorerà, affronterà anche l’attuale divario di assistenza e le disuguaglianze nell’esperienza. L’ app United We Care può essere una risorsa utile per ottenere un supporto adeguato.

Riferimenti:

[1] Ministero della salute e del welfare familiare, governo indiano, “National Mental Health Survey, 2015-16 – Mental Health Systems”, 2015. [Online]. Disponibile: https://main.mohfw.gov.in/sites/default/files/National%20Mental%20Health%20Survey%2C%202015-16%20-%20Mental%20Health%20Systems_0.pdf . [Accesso: 10 ottobre 2023]. [2] S. Naqvi et al., “Mobile Health per la salute mentale in Pakistan: esplorare sfide e opportunità”, BMC Psychiatry, vol. 19, n. 1, pag. 32, gennaio 2019. [Online]. Disponibile: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6341936/ . [Accesso: 10 ottobre 2023]. [3] CJ Graham et al., “Determinanti sociali e salute mentale: una revisione naturalistica delle prove”, BMC Psychiatry, vol. 20, n. 1, pag. 295, giugno 2020. [Online]. Disponibile: https://bmcpsychiatry.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12888-020-02937-x . [Accesso: 10 ottobre 2023]. [4] J. Marley e S. Farooq, “ App di telefonia mobile nella pratica della salute mentale: usi, opportunità e sfide “, BJPsych Bulletin, vol. 39, n. 6, pp. 288–290, dicembre 2015. [Accesso: 10 ottobre 2023]. [5] “I ricercatori chiedono un’intelligenza artificiale priva di pregiudizi”, Stanford News, 14 maggio 2021. [Online]. Disponibile: https://news.stanford.edu/2021/05/14/researchers-call-bias-free-artificial-intelligence/ . [Accesso: 10 ottobre 2023]. [6] S. Hosseinzadeh, “Salute mentale e tecnologia: sfide e preoccupazioni”, Tecnologia nella società, vol. 45, pp. 59-62, febbraio 2016. [Online]. Disponibile: https://link.springer.com/article/10.1007/s11469-016-9684-0 . [Accesso: 10 ottobre 2023].