Narcolepsia:5 dicas importantes para controlar os sintomas

Introdução

Imagine um cenário em que você e seus amigos decidiram fazer rafting. Todos vocês estão se divertindo, mas de repente percebem que um de seus amigos está dormindo. Você está no meio de uma corredeira, todos deveriam segurar o peso do corpo e navegar na jangada, mas essa pessoa está roncando, incapaz de ficar em pé. Provavelmente, você ficará surpreso e assustado. Você também pode julgar o amigo. Mas esta é uma condição neurológica chamada Narcolepsia. Este distúrbio causa sonolência diurna excessiva e outros sintomas perturbadores, que podem ser perigosos e angustiantes. Neste artigo, exploraremos vários aspectos da narcolepsia, incluindo suas causas, sintomas, diagnóstico e estratégias de tratamento.

O que é narcolepsia?

A narcolepsia é um distúrbio crônico do sono no qual uma pessoa experimenta sonolência diurna excessiva. Quase parece que eles estão tendo ataques de sono, sobre os quais não têm controle. Esses ataques ocorrem independentemente da duração do sono na noite anterior. Esses episódios de sonolência podem ocorrer em momentos inapropriados, como durante o trabalho, conversas ou mesmo durante a condução, o que representa um grande risco para todos os envolvidos. Muitas vezes, um ataque de sono ocorre quando a pessoa está emocionalmente carregada, por exemplo, em um show ou ao torcer por um time favorito [1].

É uma condição relativamente incomum e afeta aproximadamente 0,03% a 0,16% da população [1]. A narcolepsia começa durante a adolescência ou início da idade adulta e permanece durante toda a vida; isto é, é de natureza crônica. Junto com a sonolência diurna excessiva ou SDE, a pessoa freqüentemente apresenta cataplexia (perda de controle dos músculos), paralisia do sono e alucinações [1]. [2].

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Quais são os sintomas da narcolepsia?

Existem quatro sintomas principais da narcolepsia. No entanto, a frequência e a intensidade desses sintomas podem variar nas pessoas. Os sintomas são [1] [2] [3]:

• Sonolência Diurna Excessiva (SDE): A SDE é o principal sintoma da Narcolepsia. Envolve uma sonolência avassaladora durante o dia e muitas vezes é acompanhada por uma vontade irresistível de dormir. Pessoas com narcolepsia lutam para permanecer acordadas e podem adormecer involuntariamente em diversas situações.
• Cataplexia: Cataplexia é uma perda repentina de controle dos músculos. É desencadeado por emoções intensas, como riso, surpresa ou raiva. Nem todas as pessoas com narcolepsia sofrem de cataplexia, mas aqueles que sofrem podem experimentá-la em intensidade variada. Em algumas pessoas, pode parecer uma leve fraqueza muscular, mas em outras pode envolver um colapso físico completo.
• Paralisia do Sono: A paralisia do sono é uma incapacidade temporária de se mover ou falar ao adormecer ou acordar. Essa sensação pode ser angustiante, mas normalmente dura apenas alguns segundos a alguns minutos.
• Alucinações hipnagógicas : são alucinações vívidas e muitas vezes aterrorizantes que ocorrem ao adormecer ou acordar. A pessoa relata ver ou ouvir coisas, e algumas pessoas também relatam sensações de toque e movimento corporal.

Além dos sintomas comuns mencionados acima, dois sintomas adicionais também podem aparecer na narcolepsia. Estes incluem [3]:

• Comportamentos automáticos: Quando as pessoas com narcolepsia realizam atividades como comer, falar, dirigir ou digitar, elas podem ter episódios curtos de sono. Externamente, eles ainda parecerão engajados na atividade, mas estão dormindo. Isso pode afetar negativamente seu desempenho e fazer com que esqueçam suas ações.
• Sono fragmentado e insônia: Apesar de sofrerem de SDE, as pessoas com narcolepsia muitas vezes lutam para permanecer dormindo à noite e seu sono é frequentemente interrompido.

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Quais são as causas da narcolepsia?

Os pesquisadores ainda não sabem a causa exata da narcolepsia. Mas a pesquisa realizada sugere que uma combinação de causas genéticas e ambientais é a razão disso. Aqui estão os principais fatores que se acredita desempenharem um papel no início da narcolepsia:

• Predisposição genética: Estudos demonstraram que genes específicos relacionados ao sistema imunológico e à produção de hipocretina (um neurotransmissor envolvido na regulação do sono) podem ser responsáveis pela narcolepsia [2] [4].
• Resposta Autoimune: Um mecanismo que pode ser responsável pela Narcolepsia é uma resposta autoimune, onde o sistema imunológico do corpo ataca e destrói erroneamente as células produtoras de hipocretina no cérebro.
• Deficiência de hipocretina: A maioria dos indivíduos com narcolepsia apresenta níveis mais baixos de hipocretina no líquido cefalorraquidiano. Assim, o dano às células produtoras de hipocretina que produzem hipocretina pode ser responsável pela narcolepsia [2].
• Gatilhos ambientais: Os pesquisadores relacionaram as infecções ao desenvolvimento da narcolepsia. Outros gatilhos potenciais incluem alterações hormonais, estresse físico ou emocional e mudanças nos padrões de sono [4].

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Como diagnosticar a narcolepsia?

Um dos desafios da narcolepsia é que o diagnóstico é difícil, o que significa que muitas vezes é tardio. De acordo com uma estimativa, pode levar de 8 a 22 anos para um diagnóstico correto após o aparecimento dos sintomas [5].

O diagnóstico geralmente é feito por especialistas em sono, e é mais provável que eles sigam o procedimento abaixo [5]:

• Exame físico e médico completo
• Administração de testes de autorrelato
• Um histórico completo do cliente.
• Monitoramento do sono e exclusão de outros distúrbios.
• Vários testes de latência do sono (MSLT) para encontrar a latência do sono ou a quantidade de tempo que uma pessoa leva para adormecer. Se a duração for inferior a 8 minutos, pode indicar Narcolepsia.

Depois de terminar os testes acima, o especialista irá comparar os resultados com os padrões de diagnóstico habituais para a narcolepsia. O critério diagnóstico padrão para narcolepsia, de acordo com o DSM-5, é SDE pelo menos três vezes por semana durante um período mínimo de três semanas. Além disso, pelo menos um de cataplexia, deficiência de hipocretina ou latência anormal do sono deve estar presente [6]. Se houver correspondência, o médico fornecerá um diagnóstico.

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Como conviver com a narcolepsia?

Infelizmente, você não pode curar a narcolepsia. No entanto, com orientação e planos de tratamento adequados, você pode controlar a maioria dos sintomas. As vias de tratamento mais comuns são [2] [3] [5] [7]:

• Medicação: Os médicos geralmente prescrevem medicamentos para controlar os sintomas da narcolepsia. Por exemplo, estimulantes como as anfetaminas ajudam na SDE, e o oxibato de sódio pode reduzir a cataplexia.
• Higiene do sono e cochilos estratégicos: Uma das melhores maneiras de reduzir alguns sintomas é estabelecer um horário de sono consistente. Você também pode programar cochilos curtos nas rotinas diárias para combater a sonolência diurna excessiva e aumentar o estado de alerta.
• Modificações no estilo de vida: Seu bem-estar geral depende muito de seu estilo de vida e hábitos. A adoção de um estilo de vida saudável pode proporcionar-lhe uma saúde ideal e reduzir o impacto da narcolepsia. Outras modificações como usar roupas com termorregulação, fazer uma refeição leve antes de dormir e evitar álcool e cafeína também podem beneficiá-lo.
• Medidas de segurança: Na narcolepsia, a segurança é uma grande preocupação. Se você adormecer enquanto realiza tarefas cruciais, como dirigir, descer escadas, etc., isso pode ser muito prejudicial para você e outras pessoas. É essencial informar outras pessoas sobre sua condição e negociar os cuidados necessários para garantir a segurança de todos.
• Apoio Emocional: É óbvio que esses sintomas podem causar danos psicológicos a você. Eles podem até causar problemas em seus relacionamentos. Construir uma rede de indivíduos de apoio é essencial. Você pode obter apoio de conselheiros, grupos de apoio ou comunidades online para lidar com esses desafios.

Conclusão

A narcolepsia é uma condição difícil de conviver. Pode afetar todas as áreas da sua vida e causar danos significativos. Porém, é possível buscar ajuda e ainda assim levar uma vida saudável e feliz. Vá a um bom médico para entender as causas e obter um diagnóstico. O plano de tratamento individual fornecido pelo médico pode ajudá-lo com os sintomas.

Se você está lutando contra a narcolepsia, entre em contato com os especialistas em sono da United We Care . Nossos especialistas podem fornecer orientação e soluções para o seu problema. Você também pode ingressar em nosso Programa Avançado para Distúrbios do Sono para aprender e gerenciar melhor sua condição.

Referências

1. DH Barlow e VM Durand, “Eating and Sleep Disorders”, em Psicologia anormal: uma abordagem integrativa , 6ª ed., Califórnia, EUA: Wadsworth, Cengage Learning, 2012, p. 295-296.
2. J. Peacock e RM Benca, “Narcolepsia: características clínicas, comorbidades e tratamento”, Indian Journal of Medical Research , 2010.
3. “Narcolepsy”, Instituto Nacional de Distúrbios Neurológicos e Derrame, https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/narcolepsy (acessado em 23 de junho de 2023).
4. CL Bassetti et al. , “Narcolepsia – espectro clínico, etiopatofisiologia, diagnóstico e tratamento”, Nature Reviews Neurology , vol. 15, não. 9, pp.
5. EC Golden e MC Lipford, “Narcolepsia: Diagnóstico e gerenciamento”, Cleveland Clinic Journal of Medicine , vol. 85, não. 959–969, 2018. doi:10.3949/ccjm.85a.17086
6. A. Keller e AJ Blaivas, “DSM 5 Narcolepsy Diagnostic Criteria”, MyNarcolepsyTeam, https://www.mynarcolepsyteam.com/resources/dsm-5-narcolepsy-diagnostic-criteria (acessado em 23 de junho de 2023).

J. Bhattarai e S. Sumerall, “Opções de tratamento atuais e futuras para narcolepsia: uma revisão”, Sleep Science , vol. 10, não. 1, 2017. doi:10.5935/1984-0063.20170004