Doença autoimune: compreendendo os sintomas, riscos e opções de tratamento

Introdução

Quando Selena Gomez falou sobre seu lúpus e como isso afetou sua vida, ela foi elogiada por esclarecer essa doença autoimune. Não é segredo que todo o seu corpo e, até certo ponto, a sua personalidade mudaram com este diagnóstico e tratamento. Mesmo assim, poucas pessoas entendem o que são doenças autoimunes e como elas afetam a sua realidade quando você é diagnosticado com elas. Este artigo vai lançar luz sobre esse assunto.

O que é uma doença autoimune?

O sistema imunológico de uma pessoa é o seu escudo contra os patógenos do mundo exterior. Ao longo da vida, você tende a encontrar uma série de bactérias, vírus ou fungos causadores de doenças. Se você estiver saudável, seu corpo estará pronto para eles, e as células do seu sistema imunológico destruirão esses intrusos antes que eles tenham a chance de afetá-lo. O sistema imunológico também ajuda a curar quando você se machuca ou contrai qualquer infecção. Mas em algumas pessoas, o sistema imunitário perde a capacidade de determinar o que é prejudicial e o que não é. As células T e B do corpo são ativadas sem infecção e começam a atacar o corpo daquela pessoa [1]. Esses distúrbios são amplamente conhecidos como Doenças Autoimunes (DA). No caso de Selena Gomez, seu sistema imunológico ataca os tecidos de seu corpo, o que causa doenças como inflamações e erupções cutâneas.

Existem cerca de 100 doenças autoimunes e afetam cerca de 3-5% da população. As duas doenças autoimunes mais comuns são doenças autoimunes da tireoide e diabetes tipo 1 [2]. Alguns outros predominantes incluem [3] [4]:

• Artrite reumatoide
• Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES)
• Esclerose Múltipla (EM)
• Tireoidite de Hashimoto
• Psoríase

Quais são alguns sintomas comuns de doenças autoimunes?

Como existem muitos tipos de DA, não existe um grupo específico de sintomas que possamos listar. Os sintomas geralmente dependem da condição específica que a pessoa sofre. Dito isto, a maioria das pessoas com DA enfrenta alguns problemas comuns. Isso inclui [3] [4]:

• Fadiga: Há uma batalha acontecendo dentro do corpo e isso, como era de se esperar, leva à exaustão. A fadiga pode variar de leve a debilitante e é altamente prevalente entre quem sofre de doenças autoimunes.
• Dor nas articulações e fraqueza muscular: Muitas pessoas também apresentam rigidez e inchaço nas articulações. Fraqueza muscular e dores nas articulações também acompanham.
• Febre: Qualquer reação imunológica vem acompanhada de inflamação, da qual a febre é um sintoma comum. Em condições autoimunes, a febre pode se tornar uma ocorrência comum porque o sistema imunológico está agindo mal.
• Erupções cutâneas: Erupções cutâneas também são uma característica comum das DAs. Comichão e vermelhidão ou manchas se formam na pele da pessoa. Isto é especialmente verdadeiro quando o distúrbio afeta principalmente a pele.
• Problemas gastrointestinais: As pessoas também sofrem de problemas como dor abdominal, distensão abdominal, diarréia ou prisão de ventre nas DAs. Se a própria doença estiver afetando o sistema digestivo, como a doença celíaca ou a doença inflamatória intestinal, esses problemas serão muito mais pronunciados.
• Inflamação: Como já mencionamos, a inflamação é quase a marca registrada das doenças autoimunes. Pode surgir de várias maneiras, como vermelhidão, inchaço, dor, febre, etc.

Aprenda a saber – Apoiando um familiar com doença congênita

Quem corre risco de doenças autoimunes?

Quando se fala em doenças autoimunes, não se pode culpar uma única causa por essas condições. Os cientistas que estudam a DA acreditam que uma combinação de fatores genéticos e ambientais leva ao desenvolvimento de doenças autoimunes. Esses incluem:

• Predisposição genética: Existem certos genes que tornam os indivíduos mais suscetíveis ao desenvolvimento de DA [1] [2] [5]. Isso também os torna hereditários. As mutações mais comumente identificadas são aquelas de genes que controlam a função e a produção de células T e B.
• Fatores Ambientais: Além dos genes, os gatilhos ambientais também podem causar essas condições. Por exemplo, infecções, exposição a produtos químicos, tabaco, etc. também podem desencadear respostas autoimunes [2] [6].
• Sexo: Pessoas designadas como mulheres ao nascer são mais propensas a essas condições. Isso levou muitas pessoas a implicar o papel dos hormônios no desenvolvimento de doenças autoimunes [4].
• Estresse crônico: passar por períodos prolongados de estresse pode enfraquecer o sistema imunológico e aumentar as chances de desenvolver doenças autoimunes. [7].

Leia mais sobre como envelhecer de forma saudável

Quais são as opções de manejo e tratamento para doenças autoimunes?

Infelizmente, não existem curas conhecidas para doenças autoimunes. Mas isso não significa que a pessoa com DA esteja condenada. Na verdade, se você sofre de doenças autoimunes, há uma série de opções que podem ajudá-lo a controlar os sintomas. As abordagens de tratamento comuns incluem [8] [9]:

1. Medicamentos: Os médicos geralmente prescrevem uma variedade de medicamentos, como antiinflamatórios ou medicamentos imunossupressores. Esses medicamentos podem ajudá-lo a reduzir os sintomas e retardar a doença.
2. Mudanças no estilo de vida: Adotar um estilo de vida saudável também pode ajudá-lo. Ao seguir uma rotina que inclui exercícios regulares, uma alimentação balanceada e um ambiente que promove o relaxamento ou reduz o estresse, você reduz as chances de crises e promove o bem-estar geral.
3. Terapias Alternativas: Muitos indivíduos que têm alguma condição autoimune geralmente encontram alívio em terapias complementares, como acupuntura, ioga e meditação. Você pode adicionar essas terapias à sua rotina para se beneficiar delas.
4. Grupos de Apoio: Viver com DAs é uma verdadeira luta. Pode afetar sua vida em geral e ter um impacto negativo em seu bem-estar. Nessas situações, o apoio social de locais como grupos de apoio pode ser extremamente benéfico para você.
5. Aconselhamento: Viver com uma doença autoimune pode prejudicar sua saúde física e mental. Crises frequentes e medicamentos podem fazer com que você se sinta desesperado e desamparado. O aconselhamento para apoio social e emocional pode ser útil nesses casos.

Mais informações sobre- Doenças crônicas e saúde mental

Conclusão

As doenças autoimunes têm efeitos significativos e, por vezes, debilitantes nas pessoas que as sofrem. Esta é uma classe de distúrbios em que seu próprio corpo luta contra você. O resultado é uma má qualidade de vida e desafios intermináveis. Embora não haja cura, você pode se beneficiar muito com o diagnóstico precoce e o manejo adequado.

Se você está enfrentando um distúrbio autoimune e os problemas de saúde mental que ele traz, entre em contato com nossos especialistas da United We Care . United We Care é uma plataforma de bem-estar mental que pode ser um recurso valioso para apoiar pessoas com doenças autoimunes em sua jornada em direção a uma melhor saúde mental.

Referências

1. A. Davidson e B. Diamond, “DOENÇAS AUTOIMUNES”, The New England Journal of Medicine , 2001. [Online]. Disponível: http://www.columbia.edu/itc/hs/medical/pathophys/immunology/readings/AutoimmuneDiseases.pdf
2. L. Wang, F.-S. Wang e ME Gershwin, “Doenças autoimunes humanas: uma atualização abrangente”, Journal of Internal Medicine , vol. 278, não. 369–395, 2015. doi:10.1111/joim.12395
3. “Quais são os sintomas comuns de doenças autoimunes?”, JHM, https://www.hopkinsmedicine.org/health/wellness-and-prevention/what-are-common-symptoms-of-autoimmune-disease (acessado em 30 de junho de 2023).
4. S. Watson, “Doenças autoimunes: tipos, sintomas, causas e mais”, Healthline, https://www.healthline.com/health/autoimmune-disorders (acessado em 30 de junho de 2023).
5. P. Marrack, J. Kappler e BL Kotzin, “Doença autoimune: por que e onde ocorre”, Nature Medicine , vol. 7, não. 899–905, 2001. doi:10.1038/90935
6. J.-F. Bach, “Infecções e doenças autoimunes”, Journal of Autoimmunity , vol. 25, pp. 74–80, 2005. doi:10.1016/j.jaut.2005.09.024
7. L. Stojanovich e D. Marisavljevich, “Estresse como gatilho de doenças autoimunes”, Autoimmunity Reviews , vol. 7, não. 209–213, 2008. doi:10.1016/j.autrev.2007.11.007
8. Profissional médico CC, “Doenças autoimunes: causas, sintomas, o que é TI e tratamento”, Cleveland Clinic, https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21624-autoimmune-diseases (acessado em 30 de junho de 2023).
9. Departamento de Saúde e Serviços Humanos, “Autoimmune Disorders”, Better Health Channel, https://www.betterhealth.vic.gov.au/health/conditionsandtreatments/autoimmune-disorders (acessado em 30 de junho de 2023).