Bomberos: todo el mundo debería saber sobre la salud mental de los bomberos

Introducción

Los bomberos son hombres y mujeres valientes que sin miedo se precipitan hacia los edificios en llamas para salvar vidas y propiedades. Si bien sus actos heroicos son encomiables, es esencial reconocer los desafíos de salud mental que enfrentan. La naturaleza exigente de su trabajo, la exposición a incidentes traumáticos y los efectos acumulativos del estrés pueden afectar significativamente su bienestar mental. Este artículo explora los problemas de salud mental de los bomberos y arroja luz sobre la importancia de abordar estos problemas y brindar apoyo.

¿Cuáles son las causas de los problemas de salud mental entre los bomberos?

La extinción de incendios es una profesión muy estresante que requiere que los empleados se pongan en contacto con situaciones peligrosas que pueden resultar potencialmente traumáticas. Aparte de eso, la naturaleza del trabajo es exigente y la cultura laboral puede no estar preparada para apoyar a los bomberos. Algunas de las razones más comunes por las que los bomberos enfrentan problemas de salud mental son las siguientes. Exposición repetida a eventos traumáticos Los bomberos frecuentemente enfrentan eventos traumáticos e incidentes críticos que pueden tener un profundo impacto psicológico. Estos eventos pueden implicar presenciar muertes, lesiones graves o la pérdida de colegas y civiles [1] [2] [3]. Estar expuesto a eventos traumáticos de este tipo aumenta las posibilidades de desarrollar trastorno de estrés postraumático junto con afecciones como depresión, ansiedad o abuso de sustancias [4]. Factores estresantes ocupacionales Además de estar expuestos a situaciones amenazantes, los bomberos participan en actividades laborales peligrosas que incluyen tareas con riesgo de lesiones, turnos prolongados que duran 24 horas, transiciones repentinas de períodos de descanso a respuestas de emergencia y trabajo en entornos inestables y desconocidos. 2] [3]. Esto puede suponer un alto riesgo para la salud física y mental. Exposición a sustancias peligrosas El trabajo de los bomberos los pone en riesgo de exposición a sustancias químicas nocivas. Estudios recientes establecen un vínculo entre la exposición prolongada a los productos del fuego, como el hollín, y la notificación de problemas de salud mental [5]. El estudio también encontró que aquellos que llevaban sus kits de EPP por más tiempo o percibían restos del incendio, como el olor a humo o la presencia de hollín en sus cuerpos después del incendio, eran más propensos a reportar trastornos de salud mental [5]. Trastornos del sueño La mayoría de los bomberos han informado problemas para dormir dado que trabajan por turnos y es posible que deban responder a emergencias [5]. No dormir lo suficiente no sólo afecta la salud mental sino que también afecta el rendimiento y puede comprometer la seguridad de los bomberos al reducir sus tiempos de reacción. Además, los problemas crónicos del sueño pueden afectar negativamente al sistema inmunológico, la salud cardiovascular y el bienestar gastrointestinal [5]. Estigma en la cultura El estigma que rodea la salud mental es una barrera importante para buscar ayuda y apoyo entre los bomberos. Los socorristas priorizan la dureza, la resiliencia y la autosuficiencia en sus carreras y, a menudo, temen parecer débiles, por lo que muchos bomberos no buscan ayuda [3] [4]. Los bomberos se enfrentan a situaciones peligrosas y también son responsables de tareas de rescate cruciales. Dados los factores mencionados anteriormente, tienen un alto riesgo de desarrollar problemas de salud mental.

¿Cuáles son los síntomas de los problemas de salud mental entre los bomberos?

Como se mencionó anteriormente, los bomberos corren un grave riesgo de desarrollar problemas de salud mental, dada la naturaleza estresante e impredecible de su trabajo. Numerosas investigaciones aportan veracidad a esta relación. Los siguientes son problemas de salud mental que se encuentran comúnmente en los bomberos [2] [4] [6] [7] [8] [9].

• Trastorno de estrés postraumático
• Depresión (especialmente el trastorno depresivo mayor)
• Desórdenes de ansiedad
• Trastornos del sueño
• Ideas, planes e intentos suicidas.
• Autolesión no suicida
• Fatiga cronica
• agotamiento
• Trastorno sicologico
• Alcoholismo
• Juego

Además de los problemas de salud mental mencionados anteriormente, los bomberos también corren un riesgo elevado de sufrir enfermedades cardiovasculares y problemas musculoesqueléticos, neurológicos y respiratorios [4]. Además, los investigadores han encontrado una relación significativa entre el número de eventos fatales atendidos y las tasas de trastorno de estrés postraumático, depresión y consumo de alcohol [6]. También existe un vínculo entre la gravedad y la duración de la exposición a desastres y el desarrollo de trastorno de estrés postraumático y depresión [8]. Así, a medida que aumenta la duración del servicio, aumenta el riesgo de sufrir los trastornos mencionados anteriormente y la fatiga crónica [2]. Los profesionales jubilados informan más síntomas que los que están en servicio [6]. Lea este artículo: Una guía para el trastorno de estrés agudo

¿Qué se puede hacer para ayudar a los bomberos con problemas de salud mental?

El impacto de la profesión de bombero en la salud mental es preocupante y significativo. Algunos países han realizado cambios para reducir este impacto mediante intervenciones como el Informe de Estrés por Incidentes Críticos, pero no hay pruebas concluyentes de su éxito [10]. Sin embargo, las personas pueden tomar ciertas medidas para minimizar el impacto negativo a nivel personal. Éstas incluyen: Sea consciente del impacto del trabajo Muchos profesionales pueden ignorar los signos y síntomas de trastornos como la depresión, la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático como simple estrés. Por lo tanto, los bomberos deben tomar conciencia del impacto del trabajo en su mente y cuerpo y cómo se ve ese impacto. La concienciación ayuda a superar el estigma y a tomar medidas oportunas. Mejorar el apoyo social El apoyo social es una herramienta esencial que puede reducir significativamente el impacto de los eventos adversos en la mente y el cuerpo. Los investigadores han descubierto que los bomberos que cuentan con menos apoyo tienen más probabilidades de sentirse deprimidos y experimentar estrés traumático [11], y aquellos que pasan tiempo hablando sobre el trabajo o el estrés con sus compañeros de trabajo tienen menos problemas de salud mental [12]. Recreación y relajación Participar en actividades fuera del trabajo que promuevan la relajación, el descanso y ayuden en la recreación son útiles para los bomberos [12] [13]. Estas actividades incluyen pasatiempos, meditación, lectura, tiempo libre y pasar tiempo con la familia. Aprenda a saber más sobre Mindfulness

Acceso listo a recursos en línea

Muchas organizaciones están trabajando activamente para mejorar el acceso a la ayuda de los bomberos. Por ejemplo, iniciativas como el “Programa Código Verde” [14] y el programa “Compartir la carga” [15] han recopilado recursos y líneas de ayuda para ayudar a los bomberos. También ofrecen capacitación e información sobre cómo manejar estas inquietudes y líneas de ayuda de emergencia. El fácil acceso a estos servicios puede acortar el tiempo que se pasa en situaciones de peligro. Busque asesoramiento. A veces, la autoayuda puede no ser suficiente. Especialmente cuando un bombero lucha contra el trastorno de estrés postraumático, depresión, ansiedad o experimenta pensamientos recurrentes de suicidio y autolesión, es esencial buscar ayuda profesional. El asesoramiento puede ayudar a controlar estos síntomas y desarrollar estrategias positivas para afrontarlos. Leer más: con United We Care, encuentre el mejor tratamiento para el trastorno de estrés postraumático y conozca el secreto para una recuperación exitosa

Conclusión

La salud mental de los bomberos es un aspecto crítico que requiere intervención tanto a nivel político como personal. Se enfrentan a importantes factores estresantes y experiencias traumáticas en el cumplimiento del deber, lo que aumenta el riesgo de sufrir problemas de salud mental. A nivel personal, el apoyo social, las actividades de relajación, el acceso a recursos y el asesoramiento pueden ayudar a los bomberos a afrontar el impacto de su trabajo. Si es bombero o conoce a alguien que sufre problemas de salud mental, comuníquese con los expertos de United We Care . El equipo de United We Care está comprometido a brindarle los mejores recursos para su bienestar general.

Referencias

1. CC Johnson et al., “Mejora del tratamiento de salud mental para la población de bomberos: comprensión de la cultura del fuego, las barreras del tratamiento, las implicaciones de la práctica y las direcciones de la investigación”. Psicología profesional: investigación y práctica, vol. 51, núm. 3, págs. 304–311, 2020. doi:10.1037/pro0000266
2. V. Vargas de Barros, LF Martins, R. Saitz, RR Bastos y TM Ronzani, “Condiciones de salud mental, características individuales y laborales y alteraciones del sueño entre los bomberos”, Journal of Health Psychology. vol. 18, núm. 3, págs. 350–358, 2012. doi:10.1177/1359105312443402
3. JC MacDermid, M. Lomotan y MA Hu, “Impactos y prioridades de los bomberos de carrera canadienses en la salud mental”, Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública, vol. 18, núm. 23, pág. 12666, 2021. doi:10.3390/ijerph182312666
4. KE Klimley, VB Van Hasselt y AM Stripling, “Trastorno de estrés postraumático en policías, bomberos y operadores de emergencia”, Aggression and Violent Behavior, vol. 43, págs. 33 y 44, 2018. doi:10.1016/j.avb.2018.08.005
5. TA Wolffe, A. Robinson, A. Clinton, L. Turrell y AA Stec, “Salud mental de los bomberos del Reino Unido”, Scientific Reports, vol. 13, núm. 1, 2023. doi:10.1038/s41598-022-24834-x
6. SB Harvey et al., “La salud mental de los bomberos: un examen del impacto de la exposición repetida al trauma”, Revista de Psiquiatría de Australia y Nueva Zelanda, vol. 50, núm. 7, págs. 649–658, 2015. doi:10.1177/0004867415615217
7. S. Cowlishaw et al., “Prevalencia e implicaciones de los problemas de juego entre los bomberos”, Addictive Behaviors. vol. 105, pág. 106326, 2020. doi:10.1016/j.addbeh.2020.106326
8. SL Wagner et al., “Trastornos mentales en los bomberos después de un desastre a gran escala”, Medicina para desastres y preparación para la salud pública. vol. 15, núm. 4, págs. 504–517, 2020. doi:10.1017/dmp.2020.61
9. IH Stanley, MA Hom, CR Hagan y TE Joiner, “Prevalencia profesional y correlatos de pensamientos y comportamientos suicidas entre los bomberos”, Journal of Affective Disorders. vol. 187, págs. 163-171, 2015. doi:10.1016/j.jad.2015.08.007
10. MB Harris, M. Baloğlu y JR Stacks, “Salud mental de los bomberos expuestos a traumas y análisis de estrés en incidentes críticos”, Journal of Loss and Trauma. vol. 7, núm. 3, págs. 223–238, 2002. doi:10.1080/10811440290057639
11. C. Regehr, J. Hill, T. Knott y B. Sault, “Apoyo social, autoeficacia y trauma en nuevos reclutas y bomberos experimentados” Estrés y salud. vol. 19, núm. 4, págs. 189-193, 2003. doi:10.1002/smi.974
12. G. Sawhney, KS Jennings, TW Britt y MT Sliter, “Estrés ocupacional y síntomas de salud mental: examen del efecto moderador de las estrategias de recuperación laboral en los bomberos”. Revista de Psicología de la Salud Ocupacional. vol. 23, núm. 3, págs. 443–456, 2018. doi:10.1037/ocp0000091
13. Kit de herramientas de implementación: Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios, https://www.nvfc.org/wp-content/uploads/2021/01/PHFD-Implementation-Toolkit.pdf (consultado el 3 de junio de 2023).
14. “Ayuda y recursos”, The Code Green Campaign, https://www.codegreencampaign.org/resources/ (consultado el 3 de junio de 2023).
15. “Share the load”, Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios, https://www.nvfc.org/programs/share-the-load-program/ (consultado el 3 de junio de 2023).